O Festival Internacional de Balões de Ar Quente (FIBAQ) regressa de 7 a 12 de novembro para a sua 29.ª edição, levando dezenas de balões a seis localidades do Alto Alentejo: Ponte de Sor, Montargil, Benavila (Avis), Monforte, Fronteira e Alter do Chão.

De acordo com o diretor do festival, Aníbal Soares, que destaca a dimensão internacional do evento, considerado um dos mais emblemáticos do balonismo europeu, a edição deste ano deverá reunir pilotos de vários países da Europa e também do continente americano, num programa que combina voos livres, voos cativos e dois espetáculos noturnos Night Glow.

“Vamos tentar que o tempo este ano ajude”, afirma o responsável, recordando que as condições meteorológicas condicionaram significativamente as duas últimas edições. Segundo Aníbal Soares, a taxa de realização dos voos, que anteriormente rondava os 96%, caiu para cerca de 60% nos últimos dois anos.

A expectativa da organização passa, assim, por cumprir o programa previsto e proporcionar ao público uma experiência mais completa de balonismo, numa iniciativa que alia o turismo à divulgação do território e ao apoio a instituições de solidariedade social.

Voos livres e cativos para diferentes experiências

O programa contempla duas modalidades de voo, com características distintas. No voo livre, o balão descola e percorre o território ao sabor do vento, proporcionando aos passageiros uma viagem aérea sobre as paisagens alentejanas.

Já o voo cativo permite experimentar a subida num balão de ar quente sem sair do local, uma vez que o equipamento permanece preso ao solo através de cabos. De acordo com Aníbal Soares, os balões podem subir entre dez a 20 metros, permitindo realizar os chamados batismos de voo.

De acordo com as regras divulgadas pela organização, os voos livres destinam-se exclusivamente a maiores de 18 anos, mediante a aquisição de uma pulseira solidária. Os voos cativos estão disponíveis a partir dos seis anos, sendo obrigatório o acompanhamento dos menores por um adulto responsável.

Pulseiras solidárias revertem para instituições

A vertente solidária continua a assumir um papel importante no festival. Através da venda de pulseiras para os voos livres, a organização pretende angariar fundos para apoiar instituições locais, incluindo os bombeiros e outras entidades de solidariedade social.

“Essas pulseiras solidárias têm um preço simbólico em relação ao preço normal de um voo de balão e destinam-se a apoiar essas instituições”, explica o diretor do FIBAQ.

A iniciativa procura, desta forma, associar a experiência de voar de balão a um contributo para o trabalho desenvolvido pelas instituições beneficiárias, reforçando a ligação do festival às comunidades que o recebem.

Night Glow promete iluminar Ponte de Sor e Fronteira

Entre os momentos mais aguardados da edição deste ano estão os dois espetáculos Night Glow, agendados para Ponte de Sor, a 7 de novembro, às 19h30, e para Fronteira, a 11 de novembro, às 19h00.

Nestes espetáculos, os balões permanecem no solo, insuflados e presos, enquanto os pilotos acionam os queimadores ao ritmo da música. A chama ilumina o interior dos equipamentos, transformando-os em enormes lanternas luminosas.

“Vão com os queimadores iluminar o próprio balão, fazendo assim uma lâmpada gigante”, descreve Aníbal Soares, que destaca o jogo de luzes e som como um dos principais atrativos para o público.

Além dos voos e dos espetáculos noturnos, a organização pretende dinamizar passatempos e visitas a locais de interesse nas localidades participantes, promovendo o património e os pontos de interesse dos municípios envolvidos.

Seis dias de festival pelo Alto Alentejo

A 29.ª edição começa em Ponte de Sor, no dia 7 de novembro, seguindo depois para Montargil, Fundação Abreu Callado (em Benavila, no concelho de Avis), Monforte, Fronteira e Alter do Chão, onde termina a 12 de novembro.

Ao longo dos seis dias, estão previstos voos de manhã e à tarde em várias localidades, além de momentos de voo cativo e dos dois Night Glow. A realização das atividades estará sempre dependente das condições meteorológicas e dos critérios de segurança definidos pela equipa de pilotos.

Aníbal Soares reconhece que o interesse dos pilotos pelo festival é elevado, embora a capacidade de alojamento da região limite o número de participantes que a organização consegue receber.

Com a próxima edição já no horizonte, o responsável deixa o convite ao público para participar numa experiência que combina balonismo, descoberta do território e solidariedade. A edição deste ano antecede ainda um marco especial: em 2027, o FIBAQ celebra a sua 30.ª edição.

Organização

Criado em 1997, o FIBAQ é anualmente organizado pela Publibalão e, pelo 13º ano consecutivo, coorganizado pelo Alentejo sem Fronteiras – Clube de Balonismo.

Após 28 edições de sucesso, o festival afirma-se como um dos maiores e mais emblemáticos eventos de balonismo da Europa, reunindo dezenas de equipas internacionais e milhares de visitantes.

O evento tem como missão promover o balonismo em Portugal, incentivar o intercâmbio técnico e cultural entre pilotos e envolver as comunidades locais, valorizando o território e a sustentabilidade.