O projeto com o acrónimo MEDSoil+ – Excellence in Mediterranean Soil Regeneration , co-coordenado por Fátima Baptista e Teresa Pinto Correia,  investigadoras do Instituto Mediterrâneo para a Agricultura, Ambiente e Desenvolvimento (MED) da Universidade de Évora, integra o grupo restrito de seis projetos liderados por instituições portuguesas selecionados para financiamento no concurso de referência “Teaming for Excellence”, do programa Horizonte Europa. Alinhado com as políticas europeias e os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, o MEDSoil+ reforça o papel de Portugal e da Universidade de Évora nos esforços europeus de restauro dos solos e do território.

O MEDSoil+ visa estabelecer uma estrutura de excelência no MED, reforçando a capacidade nacional para apoiar gestores do território, o setor agroalimentar e a administração pública na transição para práticas regenerativas do solo e na implementação da Lei Europeia de Monitorização dos Solos.

O projeto criará uma infraestrutura alinhada com as políticas públicas para produzir dados de qualidade, formar especialistas e utilizadores, e apoiar decisões baseadas em evidência. Prevê, ainda, modernizar infraestruturas de investigação e aplicar agricultura de precisão, deteção remota e sistemas inteligentes de monitorização, contribuindo para melhorar a saúde do solo, a retenção de água e a capacitação de comunidades para a sustentabilidade a longo prazo.

Em parceria com as instituições alemãs ATB e ZALF, o MEDSoil+ combina a ciência avançada com as realidades do Mediterrâneo. O projeto permitirá melhorar os indicadores de saúde dos solos e de retenção de água, além de dotar os gestores e as comunidades das ferramentas e dos conhecimentos necessários para a sustentabilidade a longo prazo. 

Para isso, conta com um financiamento atribuído de oito milhões de Euros, dos quais 6,5 milhões concedidos à Universidade de Évora e os restantes 1,5 milhões distribuídos pelas duas instituições alemãs parceiras: o Leibniz Institute for Agricultural Engineering and Bioeconomy (ATB) e o Leibniz Centre for Agricultural Landscape Research (ZALF). O projeto contempla ainda um financiamento complementar de outros 8 milhões de euros do Governo Português, através de orçamento de estado e fundos regionais, que será gerido pela Universidade de Évora. A implementação do projeto envolve, assim, um investimento total de 16 milhões de euros. 

O Teaming for Excellence é um programa de referência do Horizonte Europa, o programa-quadro de financiamento europeu para a investigação e inovação 2021-2027. Considerado um dos programas mais competitivos de financiamento científico europeu, o Teaming for Excellence visa apoiar a criação ou modernização de centros de excelência em países e regiões com elevado potencial de crescimento científico. Para maximizar o impacto destes projetos, é obrigatório que o financiamento por via do Horizonte Europa seja complementado por financiamento nacional. Assim, a partir de 2027, o investimento global de 80 milhões de euros provenientes de fundos comunitários será complementado por igual montante de financiamento nacional através da Agência para a Investigação e a Inovação (AI2) e das Comissões de Coordenação e Desenvolvimento Regional (CCDR).