Fomentar a inclusão social da população imigrante no concelho de Montemor-o-Novo, através do ensino da língua portuguesa, tem sido, desde 2023, a principal missão do Projeto Karibu, fundado por Renato e Gil Chagas.

Deste então, esta associação sem fins lucrativos de apoio ao migrante tem vindo, tal como explica Renato Chagas, a apoiar a integração das novas comunidades que chegam àquele concelho do distrito de Évora. “A nossa ferramenta principal nesse esforço de integração é a própria língua. Nós ensinamos a língua portuguesa para que as pessoas possam começar a ler um bocado, a mexer-se e a capacitarem-se neste país que lhes é, na maioria das vezes, tão estranho e tão distante”, adianta.

Por outro lado, a associação tem procurado também apoiar estas pessoas a nível administrativo: “vamos às Finanças, à Segurança Social, traduzimos documentos, juramentamos que vivem aqui – que é uma coisa que fazemos permanentemente -, vamos à junta de freguesia”. “E aqui criam-se amizades, perdem-se alguns receios, ganham-se algumas coragens e aprende-se a falar. Não só se aprende a falar, como se explora muito a interculturalidade, a nossa como dada, a deles como recebida e depois, idealmente, a questão das fronteiras e do estrangeirismo qualquer dia poderá desaparecer, esperemos nós”, diz ainda Renato Chagas.

Pela associação já passaram alunos australianos, “mas a grande fatia são pessoas do subcontinente indiano, Bangladesh, Sri Lanka e Nepal. Também temos neste momento afegãos e sírios, que já vêm com outro estatuto, nomeadamente o de refugiados”, revela Gil Chagas.

Mas há também na associação imigrantes, oriundos de diferentes países europeus, com “outro poder de compra”. São pessoas “que compram terrenos, que estão a constituir nova vida aqui, na natureza. Essas pessoas têm um interesse real em aprender o português e também fazem uma parte grande dos nossos alunos”, revela o responsável. Gil Chagas explica ainda que o trabalho da associação acaba por se dividir em duas vertentes essenciais: “a da assistência social, da inclusão, e a do ensino da língua”.

Mas para além do português, na Karibu também se ensina inglês, dado que o projeto contempla uma escola de línguas. “Temos cursos de inglês como língua estrangeira, essencialmente. Por falta de procura ainda não abrimos mais nenhum curso. Temos inglês para adultos, inglês para crianças, divididos por diversos níveis de conhecimento, depende do conhecimento com que as pessoas aqui chegam”, acrescenta Gil Chagas.

Esta escola de língua é procurada, sobretudo, por adultos, “pessoas que por alguma razão tiveram uma formação que não foi suficiente para chegar à idade adulta com facilidade no inglês”. Num mundo cada vez mais globalizado, dominar o inglês é “essencial para praticamente qualquer tipo de emprego”. “Temos também uma fatia grande da comunidade brasileira, que vem aqui para aprender inglês também, mas temos muitos alunos locais, sobretudo mulheres”, remata Gil Chagas.

O Projeto Karibu tem a sua sede na Rua do Caldeirão, junto ao largo da Biblioteca Municipal Almeida Faria.