As Piscinas Municipais de Elvas vão receber, este sábado, 20 de junho, a 43.ª edição do Meeting Internacional de Natação “Cidade de Elvas”, uma das competições mais emblemáticas e antigas do panorama da natação nacional. Organizada pelo Clube Elvense de Natação (CEN), a prova deverá reunir entre 150 e 200 atletas.

O presidente do CEN, José Caldes, destaca o significado especial que este evento tem para o clube e para os seus atletas. “Com muito orgulho, continuamos a projetar a nossa prova, aquela que é uma das provas mais antigas do país. É a 43.ª edição e a verdade é que este é o dia do clube, é o dia em que os nossos atletas jogam em casa, em que têm os pais, os avós, todos os familiares à volta a poderem desfrutar com eles daquilo que foi uma época inteira, a andar por esses caminhos fora”, afirma.

Segundo o dirigente, esta edição da prova conta com a confirmação de oito clubes participantes. A competição envolverá todas as categorias federadas do clube anfitrião, desde cadetes a seniores, proporcionando um dia de intensa atividade desportiva nas Piscinas Municipais de Elvas. Além da vertente competitiva, o meeting terá também um papel importante na promoção e desenvolvimento da modalidade junto dos mais jovens.

José Caldes explica que o evento serve igualmente como palco para os atletas das escolas de natação do CEN, que dão os primeiros passos no contacto com a competição. “A prova consiste em termos todas as nossas categorias federadas em competição, neste caso cadetes, infantis, juvenis, juniores e seniores, e depois ter também aquilo que são os futuros nadadores do clube, as escolas de natação”, refere.

Atualmente, o clube trabalha com cerca de 180 a 190 crianças nas escolas de natação, utilizando esta competição como uma oportunidade para avaliar o potencial dos futuros atletas. “É nesta prova que começam a ter aquele bichinho e nós fazemos sempre questão que eles estejam presentes. Temos ali um momento para eles de três ou quatro séries, para podermos pô-los dentro de água e vermos a resposta que eles dão em termos de dinamismo e de competição”, explicou.

Com mais de quatro décadas de história, o Meeting Internacional de Natação “Cidade de Elvas” continua a afirmar-se como uma referência no calendário da modalidade, reunindo atletas, famílias e clubes num dia de celebração da natação e do trabalho desenvolvido ao longo da época pelo Clube Elvense de Natação.