O Município de Borba promove, a partir desta sexta-feira, 7 de agosto, e até ao próximo dia 24, a primeira edição do Festival Gastronómico “Gaspacho e Tomate”, uma iniciativa que pretende valorizar a gastronomia tradicional e os produtos locais.
A iniciativa, além de integrar a estratégia do município para afirmar a identidade gastronómica do concelho, tem por objetivo promover o conceito de “Fazer as Onze”.
A vice-presidente da autarquia, Helena Caldeira, lembra que este é já o terceiro festival gastronómico promovido pelo atual executivo, sublinhando que a gastronomia é uma das principais apostas na promoção do território.
“A nossa gastronomia é das melhores do país”, afirma, defendendo que a riqueza da dieta mediterrânica e dos produtos locais merece ser transformada numa marca distintiva, à semelhança do que tem sido feito com os vinhos de Borba. Segundo Helena Caldeira, o conceito de “Fazer as Onze” resulta precisamente da ligação entre estas duas vertentes, aliando a gastronomia aos vinhos do concelho.
A autarca recorda ainda o sucesso das anteriores edições dos festivais gastronómicos – do borrego e do queijo e das ervas alimentares e aromáticas –, referindo que o feedback recolhido junto dos restaurantes aderentes e dos visitantes foi “extremamente positivo”, justificando assim a continuidade da iniciativa.
A escolha do gaspacho como tema central do festival surge pela sua forte ligação ao verão e às tradições alentejanas. Helena Caldeira recorda que este prato foi, durante décadas, o sustento de muitos trabalhadores rurais, sendo preparado com ingredientes simples como água, azeite, pão e tomate.
“O gaspacho foi aquilo que matou a fome aos homens e às mulheres de outros tempos, às ceifeiras e aos homens que trabalhavam no campo”, lembra, considerando que preservar e divulgar estas tradições contribui para reforçar a identidade cultural do concelho.
Nesta nova iniciativa, ao gaspacho junta-se o tomate para que se possa alargar a variedade de pratos disponíveis durante o festival e incentivar a criatividade dos restaurantes participantes.
Os estabelecimentos de restauração assumem o papel principal da iniciativa. “Nós damos o mote, mas os grandes protagonistas são os restaurantes”, salienta a autarca, explicando que o festival decorre nos próprios estabelecimentos aderentes, onde, durante a quinzena do evento, serão disponibilizadas ementas com destaque para o gaspacho, o tomate e os seus derivados.
O festival abrange todo o concelho de Borba, incluindo as freguesias rurais, registando uma taxa de adesão “superior a 90%” dos restaurantes. Helena Caldeira destaca ainda que a participação não implica custos para os empresários, sendo o município responsável pela promoção do evento, pela imagem da iniciativa e pelo material de divulgação. “O restaurante apenas tem de garantir que, durante esse período, disponibiliza estes produtos aos clientes”, explica.
Sem qualquer caráter competitivo, o festival pretende sobretudo dar visibilidade à oferta gastronómica do concelho e incentivar futuras visitas aos restaurantes locais. “Queremos dar a conhecer o que Borba tem de melhor: os vinhos, a comida, os queijos, o pão. Estes festivais são o momento ideal para mostrar essa qualidade e fazer com que quem nos visita queira regressar”, conclui Helena Caldeira.
O festival, que decorre durante o período das Festas de Agosto, em Honra do Senhor Jesus dos Aflitos, e das Festas em Honra de São Bartolomeu, inclui ainda um sorteio de cinco prémios destinado aos participantes.
