A cidade de Elvas integra a lista das doze candidatas ao Prémio Jean-Paul-L’Allier para o Património 2026, promovido pela Organização das Cidades do Património Mundial (OWHC), com o projeto “Habitar o Património: Implementação da Estratégia Local de Habitação no Centro Histórico de Elvas”.

A candidatura elvense assenta no trabalho desenvolvido pela Câmara Municipal de Elvas no âmbito da Estratégia Local de Habitação, criada para responder aos desafios de abandono habitacional, degradação urbana e envelhecimento demográfico sentidos no Centro Histórico da cidade, classificado pela UNESCO, desde 2012, como Cidade-Quartel Fronteiriça de Elvas e as suas Fortificações.

O prémio, criado em 2009, distingue iniciativas que utilizam o património como um recurso ativo para regenerar os centros históricos e melhorar a qualidade de vida das populações. A edição de 2026 é dedicada ao tema “Habitabilidade dos Centros Históricos”, privilegiando projetos estruturantes que coloquem os residentes no centro das decisões públicas.

De acordo com o resumo executivo da candidatura, o município adquiriu 45 imóveis no Centro Histórico, previamente identificados como devolutos ou degradados. Destes, 20 já foram totalmente reabilitados, permitindo criar 35 novas habitações e fixar 35 famílias naquela zona da cidade. Um imóvel encontra-se na fase final da empreitada, outro está em concurso para obra, 20 estão em fase de elaboração de projeto e três em fase inicial de desenvolvimento.

A estratégia tem contribuído para aumentar a oferta habitacional, atrair novos residentes e revitalizar o Centro Histórico, promovendo simultaneamente a recuperação do património edificado, a melhoria das condições de segurança e o reforço da coesão territorial.

A implementação do programa é coordenada pela Câmara Municipal de Elvas, contando com financiamento do Instituto da Habitação e da Reabilitação Urbana (IHRU), através do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), complementado por recursos próprios da autarquia.

Elvas concorre ao lado de cidades como Cuenca, Dubrovnik, Kyiv, Morelia, San Antonio e Vilnius. As candidaturas serão avaliadas por um júri internacional composto por especialistas nas áreas do património, desenvolvimento urbano e governação dos centros históricos.

O projeto vencedor será anunciado durante o 18.º Congresso Mundial da Organização das Cidades do Património Mundial, que terá lugar em Marrakech, Marrocos, entre 26 e 29 de outubro de 2026. A decisão do júri deverá ser comunicada à cidade vencedora em meados de agosto.

Esta candidatura representa um importante reconhecimento internacional do trabalho desenvolvido em Elvas na área da habitação e da regeneração urbana, evidenciando a forma como a valorização do património pode constituir uma resposta eficaz aos desafios sociais e demográficos dos centros históricos.