Ainda que a organização das Festas do Povo de Campo Maior espere a visita de meio milhão de pessoas à vila, entre os dias 8 e 16 de agosto, o presidente da Entidade Regional de Turismo (ERT) do Alentejo e Ribatejo acredita que o certame receberá mais público que na sua última edição, realizada em 2015.

Atualmente, garante José Manuel Santos, “há mais pessoas a viajar para Portugal, há mais pessoas a viajar para o Alentejo e estamos muito mais abertos ao mercado de Espanha do que estávamos há 11 anos”.

Por outro lado, o presidente da ERT do Alentejo e Ribatejo assegura que as Festas do Povo, no ano em que se realizam, são “o maior cartaz turístico do Alentejo” e dos “maiores de Portugal” e que, por isso, “não se podem realizar todos os anos”. “Nós agora falamos sempre em turismo transformador, turismo regenerador, turismo com as populações e dificilmente encontramos em Portugal um evento que tenha esta ligação tão forte às comunidades e ao povo. É um evento que brota da força, da consciência, do carinho, da autenticidade de Campo Maior. É um evento que nasce das pessoas. E eu creio que hoje, no turismo, há uma maior sensibilidade do público para este tipo de dimensões do turismo”, acrescenta.

Realizando-se em época alta, o evento vai acabar por colocar “ainda mais pressão” sobre a hotelaria, a restauração e o alojamento. Dizendo que este é um evento que vai “extravasar os limites do Alentejo”, José Manuel Santos não tem dúvidas de que, de alguma forma, as Festas do Povo vão chegar a Évora, Portalegre, a Espanha e, “provavelmente”, a Lisboa.

E uma vez que se pretende que este venha a ser um evento ibérico, será apresentado em Madrid, na FITUR, “uma das grandes feiras de turismo da Europa”, que arranca já no próximo dia 21 de janeiro. “Nós vamos ter, no stand do Turismo de Portugal, um vídeo a promover as Festas do Povo de Campo Maior e, na nossa área, no nosso stand do Alentejo, vamos ter em destaque as Festas do Povo. Vamos ter também uma apresentação, no dia 24, com a Associação das Festas do Povo, para a imprensa e para o público de Espanha”, revela ainda o responsável.

De recordar que a contagem decrescente para o arranque das Festas do Povo começou no passado domingo, com uma cerimónia que teve lugar no Centro Cultural da vila (ver aqui).