A Polícia de Segurança Pública (PSP) lançou um alerta à população para os riscos associados à chamada lagarta do pinheiro, um inseto que pode parecer inofensivo, mas que representa um perigo para pessoas e animais. Com a aproximação da primavera, torna-se mais comum observar estes insetos a deslocarem-se em filas no solo depois de abandonarem os ninhos nos pinheiros, aumentando o risco de contacto acidental. 

Os especialistas alertam que os pelos urticantes libertados pela lagarta contêm toxinas que podem provocar reações alérgicas na pele, olhos e vias respiratórias, mesmo sem contacto direto, já que podem dispersar-se no ar. Entre os sintomas mais comuns estão irritação cutânea, comichão intensa, problemas respiratórios e inflamação ocular. Nos animais, especialmente cães, o contacto pode causar lesões graves, incluindo necrose da língua. 

As autoridades aconselham a evitar zonas onde existam ninhos ou lagartas visíveis e a não tocar nos insetos. Em caso de contacto, recomenda-se lavar imediatamente a zona afetada com água abundante e procurar assistência médica se surgirem sintomas mais graves.