A Guarda Nacional Republicana (GNR), em colaboração com a Europol e com diversas autoridades de França, Espanha e Portugal, entre 2021 e 2024, desenvolveu diversas investigações no âmbito da Operação “Valvia”, que resultou na detenção de 62 membros de grupos criminosos organizados envolvidos na pesca ilegal e contrabando de moluscos contaminados, nos três países.

Esta operação “teve como objetivo combater a pesca ilegal e o contrabando de moluscos, nomeadamente as amêijoas japonesas, que estavam contaminadas e a ser falsificadas e apresentadas como seguras para consumo humano, representando, desta forma, um risco elevado de doenças graves. Foi ainda possível concluir que os grupos criminosos operavam em Portugal, Espanha e França, e permitiu também identificar e estabelecer uma ligação entre o tráfico de seres humanos para exploração laboral e este tipo de crimes ambientais”, revela a GNR em comunicado.

No decorrer da operação, as autoridades apreenderam 30 toneladas de moluscos e seis toneladas de meixão, com um valor estimado de dez milhões de euros.

Esta operação, coordenada pela Europol, através da Unidade de Crimes Ambientais, contou com a participação das seguintes autoridades: Serviço de Proteção da Natureza e do Ambiente (SEPNA) da GNR e Autoridade de Segurança Alimentar e Económica (ASAE), em Portugal; Commandement pour l’environnement et la santé (CESAN) da Gendarmerie Nationale e Office central de lutte contre les atteintes à l’environnement et à la santé publique (OCLAESP), em França; e Servicio de Protección de la Naturaleza (SEPRONA) da Guardia Civil, em Espanha.