O centro histórico de Elvas vai ganhar uma nova luz este sábado, 12 de setembro. Cerca de sete mil velas vão iluminar ruas, praças e monumentos na segunda edição do “Elvas Iluminada”, uma iniciativa da Arkus que promete um percurso maior, novos espaços, mais momentos artísticos e algumas surpresas pelo caminho.

Depois de uma estreia, em 2025, que ultrapassou as expectativas, com mais de 300 participantes, a associação juvenil elvense decidiu elevar a fasquia. “Não estávamos à espera de tanta gente. As pessoas aderiram muito e este ano pensámos: porque não fazer ainda maior?”, conta Melanie Carona, uma das responsáveis pela organização.

Ao longo do percurso estarão espalhadas cerca de sete mil velas, cinco mil das quais LED e duas mil convencionais. A opção por combinar os dois tipos resulta da experiência da primeira edição, quando o vento apagou muitas das velas de cera e a utilização de chama real dentro dos monumentos levantou também preocupações de segurança.

A noite começa às 21h00, na Praça da República, ponto de partida para uma visita guiada pelo centro histórico. O percurso passa pelo Arco da Praça, Rua da Cadeia, Lar da Misericórdia, Praça 25 de Abril, Faceira da Cisterna, sede da Arkus, Avenida 14 de Janeiro, Mercado Municipal (Casa das Barcas), Castelo, Rua das Beatas, Largo de Alcáçova e Pelourinho, antes de regressar à Praça da República.

A conduzir a viagem estará Catarina Dias, desta vez com uma personagem diferente da apresentada no ano passado. A organização garante, por isso, uma experiência renovada. “Vai ser completamente diferente”, adianta Melanie Carona, embora a essência do “Elvas Iluminada” se mantenha.

Música, dança e outras artes pelo caminho

A luz das velas será apenas uma parte da experiência. Ao longo do percurso, o público encontrará vários momentos culturais e artísticos protagonizados por artistas e associações locais: Banda 14 de Janeiro, Autores de Elvas, Roncas d’Elvas, Gota d’Arte, Paulo Cachinho e Leonor Alegria, Joana Capelas, Saphira Belly Dance, Bomb’alen, Ana Troca, Coletivo 7350, Passar Saber e Aura.

Para que ninguém tenha de escolher entre acompanhar o percurso e assistir aos espetáculos, a organização prevê, sempre que possível, repetir as atuações cerca de meia hora depois. Assim, quem chegar posteriormente a determinado espaço poderá ainda ter oportunidade de assistir ao momento artístico.

Há também portas que se vão abrir

Outra das novidades desta edição é a possibilidade de conhecer espaços e monumentos que não estiveram acessíveis no ano passado. É o caso da Igreja da Misericórdia, que irá integrar o percurso graças à colaboração da Santa Casa da Misericórdia.

A segurança será também uma prioridade. A PSP vai colaborar no corte do trânsito ao longo do percurso, enquanto escuteiros e alunos da Escola Secundária de Elvas estarão envolvidos nas tarefas de apoio e organização.

Uma noite feita por muitas mãos

Por trás das sete mil velas há uma operação que envolve dezenas de pessoas. Grande parte da preparação será feita no próprio dia, poucas horas antes do início do evento, com voluntários, associações, artistas, parceiros e patrocinadores mobilizados para transformar o centro histórico numa espécie de palco a céu aberto.

“Os eventos fazem-se de pessoas e com as pessoas”, sublinha Melanie Carona, deixando um agradecimento a todos os que contribuíram para tornar possível mais uma edição do evento.

E a verdade é que a Arkus já olha para além deste sábado. A associação pretende que o “Elvas Iluminada” tenha continuidade e vá ganhando novas ideias, espaços e formatos a cada edição. “Espero que seja um projeto que realmente continue, porque Elvas é uma cidade muito bonita também à noite… e com velas ainda mais”, afirma Melanie Carona.

Este sábado, a partir das 21h00, na Praça da República, a proposta é simples: caminhar por Elvas de outra forma, entre património, luz, música, dança, teatro e outras expressões artísticas. A participação é gratuita e o convite está feito: basta aparecer.

A entrevista a Melanie Carona para ouvir no podcast abaixo: