As Festas da Cidade de Portalegre de 2026 já arrancaram. Em entrevista, a presidente da autarquia, Fermelinda Carvalho, destacou o orgulho nas tradições locais, o regresso do momento das Maias e disse que a festa é sobretudo para “os portalegrenses, sendo todos bem vindos, mas só faz sentido se as pessoas de cá vieram aqui ao recinto das Festas”.

Portalegre cumpre este sábado o seu feriado municipal, celebrando 476 anos de elevação a cidade. Para a presidente da Câmara Municipal, este é, acima de tudo, um momento de reencontro e identidade coletiva. “Falo muito nisso, na importância de termos orgulho naquilo que é nosso, nas nossas tradições, nas nossas pessoas, nas nossas festas. As festas da cidade são isso mesmo, comemorarmos a nossa história. Fazemos 476 anos de cidade, uma data muito importante”, afirma Fermelinda Carvalho, sublinhando que o evento “demonstra a união daquilo que são os portalegrenses”.

O programa estende-se por três dias e foi desenhado para abranger várias vertentes da cultura e tradição locais: “São três dias de festa com um programa com muitas atividades, com muitos momentos importantes, desde a sessão solene, a Eucaristia, aos momentos musicais, à gastronomia, aos nossos grupos da terra, à animação, enfim, tantos e tantos… A corrida de touros também gosto sempre de destacar, é uma tradição portuguesa. Pelo que é de facto isso, comemorarmos Portalegre no seu todo.”

As flores e as Maias como tema central

Depois de um ano marcado por “uma data redonda” (os 475 anos), em que a decoração usou as cores oficiais da cidade (o amarelo e o preto), o executivo apostou numa abordagem diferente para a edição de 2026.

“Este ano são as flores, relembrar aquilo que foram as nossas Maias. Teremos o momento das nossas Maias e das carroças, pelo que é um pouco isso, a comemoração de tudo aquilo que é nosso”, explica a edil, reforçando que as festas foram preparadas “com todo o carinho” e a pensar no acesso de todos.

“Nós fazemos as festas acima de tudo para os da terra, temos muito gosto em que venham de outros concelhos, de outras paragens, são todos muito bem-vindos, mas logicamente quando organizamos as festas, o meu primeiro pensamento é sempre para quem? Para os nossos portalegrenses e daí as entradas serem livres”, garante. O modelo de recinto aberto é valorizado pela autarca: “Como nós vemos, chegam pessoas de todo o lado, circulam, o espaço é amplo, não há entradas, não há pagamento, as pessoas estão à vontade, desfrutam de tudo, consomem aquilo que entenderem consumir, mas de resto é tudo gratuito.”

A fechar o capítulo festivo, a presidente deixa um apelo: “Eu apelava que todos os munícipes, todos os portugueses, marquem presença nas nossas festas, nas festas de 2026.”

Ministro garante avanço de obras e autarca recusa “desanimar”

A sessão de abertura das festas ficou também marcada pelas declarações de Manuel Castro Almeida. Presente na inauguração, o Ministro Adjunto e da Coesão Territorial afastou qualquer cenário de bloqueio nas obras-chave para o Alto Alentejo, assegurando que o dossier da nova Escola de Formação da GNR em Portalegre “continua em desenvolvimento” e que as barreiras legais da Barragem do Pisão (Crato), cujo projeto está adjudicado e financiado, “terão de ser ultrapassadas”. Castro Almeida anunciou ainda que a reabilitação do Palácio da Justiça da cidade, parada há mais de uma década, foi adjudicada e deverá ser retomada já este verão.

As palavras do governante mereceram eco por parte de Fermelinda Carvalho, que assume uma postura resiliente face aos desafios do concelho: “Eu sou daqueles que acredita sempre, tal como dizia o Sr. Ministro, sou dos que não desanima, dos que têm muita força para lutar e levar Portalegre para a frente. Se assim não fosse, eu não me tinha proposto a um desafio de ser Presidente da Câmara de Portalegre. Se é para não fazermos nada, se é para não lutarmos, para não acreditarmos, não vale a pena aceitarmos estes desafios.”

A autarca reconhece as fragilidades crónicas, mas nota que o rumo está a mudar: “Acredito que Portalegre tem debilidades, que tem situações que ainda não conseguiu resolver, que já devia ter conseguido resolver, mas não resolveu. Estamos agora a dar os primeiros passos em tantas situações, aos tais projetos de que falávamos há pouco, que têm mais de 30 anos alguns.” Fermelinda Carvalho assegura que “neste mandato vão ser dados passos, estão a ser dados passos e serão concretizados investimentos muito importantes para o nosso concelho”.