Os animais são reconhecidos como agentes terapêuticos e sociais benéficos no tratamento de diversas patologias, e facilitam a integração social dos idosos.
O uso de animais em tratamentos não é recente. Os primeiros registos de terapias com animais foram registados no ano 1972, no Centro Clínico Doentes Mentais no Retiro YORK, em Inglaterra.
Em 1981, Samuel e Elizabeth Corson começaram a usar a terapia com animais em adultos com doenças mentais e idosos em hospitais e verificaram que a presença do animal facilitava a relação do paciente com outras pessoas presentes na sala.
“As intervenções assistidas por animais dividem-se em dois tipos de abordagem, as atividades assistidas e terapias assistidas, apesar de serem semelhantes, têm abordagens terapêuticas distintas”, como refere Laura Cebola, terapeuta ocupacional no Centro Humanitário de Elvas da Cruz Vermelha Portuguesa.
As terapias e atividades assistidas com animais são o tema em destaque na rubrica “Envelhecer Melhor”.
